Se o projeto específico de uma sonda de nível ou sensor de nível é escolhido para medir níveis de enchimento, muitas vezes isto significa que a sonda está sendo utilizada sob condições de ambiente que causariam falhas em sensores de nível comuns.
As condições mais adversas como meios com presença de sujeira, ingredientes abrasivos e lama, quando utilizado em plantas de tratamento de água, tanques de água salobra e residuais, ou até em torres de esgoto, necessitam de requisitos especiais no design de uma sonda de nível. Um dos principais requisitos de uma sonda de nível é possuir a menor susceptibilidade possível à contaminação ou obstrução da sonda de nível através do aperfeiçoamento de seu design físico. É por esta razão que o usual design de transmissores de pressão com tomadas de medição estreitas não é utilizado em sondas de nível devido a tendência de obstrução nestas aplicações.
O design da sonda de nível e seu diafragma pressurizado de sensor é otimizado para manter bem baixa a susceptibilidade à contaminação. Porém, a operação continua em meios com presença de sujeiras pode resultar na incrustação de partículas no diafragma de aço inoxidável. Para alcançar alta exatidão e rápidos tempos de resposta em caso de alterações de nível, a espessura do diafragma de aço inoxidável já é minimizada pela fábrica para somente poucos mícrons. Desta forma, a limpeza do diafragma deve ser executada com muito cuidado. Deve-se sempre evitar o uso de ferramentas afiadas ou com pontas. Também é recomendado evitar o uso de chaves de fenda e canetas.
Se limpeza de diafragma do sensor for necessária, então deverá ser utilizado um jato de água fraco para lavá-lo ou efetuar a limpeza cuidadosamente utilizando ar comprimido. Qualquer dano ao diafragma devido a entalhes ou partes amassadas, mesmo que estes pareçam apenas superficiais, resulta em perda significativa de exatidão da medição de nível. A deformação do diafragma muitas vezes altera o ponto de zero do sistema de medição eletrônico interno, e adicionalmente distorce a linearização de sinal de saída que foi ajustado pela fábrica para condições de diafragma intacto. Assim, a sonda de nível com diafragma danificado gera medições errôneas de nível e, assim, nestes casos, não pode ser considerada um instrumento de medição confiável. Portanto a substituição do instrumento danificado é absolutamente necessária.
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